Küçük kemirici hayvanların birçok türü fare adıyla tanınır. Ama bu sıçanlar fare ve keme gibi yakın akrabalarına çok benzediklerinden, türlerin adlandırılmasında çoğu kez karışıklık çıkar. Örneğin tarla faresi adıyla kemirici aslında bir sıçan, lağım faresi ya da sıçan olarak bildiğimiz hayvanlar ise kemedir. Keme ve sıçanlardan daha küçük, çok sevimli hayvanlar olan fareler yeryüzünün bütün karalarına dağılmıştır. Üstelik çok hızlı üredikleri için, dünyanın birçok yerinde sayıca bütün öbür kara hayvanlarını geride bırakırlar. Hemen her çeşit yiyeceği kemirerek insanın besinine ortak olan bu zararlı hayvanların doğada, başta kediler ve yırtıcı kuşlar olmak üzere pek çok düşmanı vardır.