Bit insanın ve bazı hayvanların vücudunda asalak olarak yaşayan, kanatsız, yassı gövdeli, çok küçük bir böcektir. Ayrı bir takım oluşturan bu böceklerin 3.300'den çok türü tanımlanmıştır. Hepsi asalak olan bitler ağız yapılarına ve beslenme biçimlerine göre emici bitler ve ısırıcı bitler adıyla iki büyük gruba ayrılır. Her iki gruptaki bitlerin yumurtalarına sirke, yavrularına yavşak denir.

Emici bitler, başta insan olmak üzere memelilerin dış asalağı olan ve yalnızca kan emerek beslenen gerçek bitlerdir. Bu grubun en bilinen örneği olan insan biti (Pediculus humanus), temizlik koşullarına özen gösterilmediğinde hızla çoğalarak büyük bit salgınlarına yol açabilen çok tehlikeli bir asalaktır. İnsanı kaşındırarak ve derisinde yaralar açarak rahatsız etmekle kalmaz, çeşitli mikropların taşıyıcısı olduğu için özellikle tifüs, dönüşlü humma ve siper humması gibi ağır hastalıklara da yol açabilir. Savaş zamanlarında ya da askeri birlikler, hapishaneler, yatılı okullar gibi çok sayıda insanın bir arada yaşadığı yerlerde, insandan insana kolayca geçen bitkiler aracılığıyla pek çok tifüs salgını çıkmıştır. İnsan bitinin, yaşadığı yere göre adlandırılan iki alttürü vardır. Kirli beyaz ya da açık sarı renkteki vücut biti (elbise biti),

daha çok giysilerin, özellikle iç çamaşırlarının dikiş yerlerine gizlenerek yaşar. Bu yüzden, vücut bitinden ve yumurtalarından kurtulmak için bitlenmiş çamaşırları kaynatarak yıkamak ve çok sıcak bir ütüyle ütülemek gerekir.